Uma falha na contagem de votos virou de cabeça para baixo uma disputa pela Câmara estadual da Geórgia, nos Estados Unidos. No condado de Seminole, no sudoeste do estado, uma revisão feita depois da eleição de 3 de novembro apontou que cerca de 388 votos não estavam nos totais divulgados. Com a inclusão deles, o deputado republicano Gerald Greene, que aparecia 58 votos atrás do democrata Harry James no Distrito 154, passou a liderar por 262 votos, segundo a Secretaria de Estado.
A diferença foi notada em uma checagem de rotina. Os técnicos do estado viram que cerca de 388 eleitores a mais haviam registrado presença nos locais de votação do que o número de votos informado pelo condado. Quando o estado alertou as autoridades locais, o conselho eleitoral de Seminole encontrou um cartão de memória cujos dados não tinham sido enviados ao sistema de apuração. Os números atualizados no site do estado mostravam 10.193 votos para Greene e 9.932 para James.
O secretário de Estado da Geórgia, o republicano Brad Raffensperger, abriu uma investigação na sexta-feira (6). Ele afirmou que as salvaguardas eleitorais funcionaram ao identificar a discrepância, mas classificou o erro como “inaceitável”, já que a falha mudou quem aparecia na frente da disputa. Greene, que está na Câmara estadual desde 1983, disse estar “em descrença” e esperar que a vantagem se mantenha. James não havia se manifestado publicamente até a publicação das primeiras reportagens.
A explicação sobre o que houve gerou divergência. Enquanto a Secretaria de Estado falava inicialmente em cartão não enviado, o supervisor eleitoral de Seminole, Ron Foskey, contestou a ideia de que algum cartão estivesse desaparecido e disse que os dados da fita do equipamento e dos cartões batiam com o número de votos depositados. Segundo ele, o processamento foi concluído depois.
Nesta segunda-feira (9), a Secretaria de Estado informou que a investigação foi encerrada e concluiu que o cartão de memória com os votos foi esquecido, e não extraviado. Os resultados de Seminole já foram certificados com a correção. Os condados da Geórgia tinham até as 17h de segunda para certificar a eleição, e o prazo final do estado é 20 de novembro. Se o resultado se mantiver, a vantagem dos democratas na Câmara estadual, que é de poucas cadeiras, ficará ainda menor, segundo veículos locais.
O diretor de eleições do condado de Bartow, Joseph Kirk, lembrou que boa parte da conferência acontece depois da noite da votação, no chamado processo de apuração oficial, em que os registros são revisados e os totais conferidos antes da certificação. É por isso, explicou, que os números podem mudar até a certificação.
Lucas Oruam/FE com inf. de Fox 5
